镭的发现是科学史上又一件影响深远的 大事。居里夫妇历经4年的沉重劳动，用重 结晶法从数吨沥青铀矿中去粗取精，终于在 1898年提炼出0.1克氯化镭……在现代科学 进程中，镭确实是厥功至伟的。

但镭辐射对人体的伤害却迟迟未得到 认识……

公众的新奇、商家的吹嘘和媒体的炒作 曾经掀起了风靡全国的“镭狂热”。当年市场 上几乎一切东西都争先恐后和镭挂钩，以示 新潮“科学”。镭奶油、镭面包、镭香烟、镭 巧克力、镭化妆品、镭牙膏、镭肥皂、镭鞋 油、镭清洁剂、镭保暖服、镭加热器……各 类“高科技”日用品“不择地而出”；随着放射治疗癌症取 得成功，镭在 医学领域更是 全面开花，镭 止疼片、镭消 炎粉、镭眼药 水、镭痤疮膏、 镭避孕栓，镭 剂静脉注射治 疗高血压…… 无论内服外用的药械，只要添加了镭，就成了万应灵丹。

镭的风行为巫医骗子创造了大显身手的 空前机遇……贝利担保“镭水”能“治愈所 有活死人”……拜尔斯对这种“液体阳光”深 信不疑，每天按时服用3瓶，2年内总共吞 下了1400瓶。1930年拜尔斯各种病症发作， 下颌坏死，牙齿脱落，头痛难耐，颅骨出现 空洞，1932年3月在纽约医院去世，终年 51岁，装殓在铅皮内衬的棺木中……拜尔斯 的死为居高不下的“镭狂热”投下一剂退烧 药……据粗略统计，当年在美国、加拿大有 4000“镭女孩”，不知几多青春少女刚刚开 始花季人生便在这里香消玉殒。美国镭业公 司的始作俑者索科霍基也因镭辐射，1928年 11月死于再生障碍性贫血，时年45岁。

郊外的陵园里埋葬着当年“镭女孩”的 遗骨，盖革计数器仍能检测到来自墓穴的射 线，使人想到美国女作家斯旺森悼念“镭女 孩”的诗句：“只有我们破碎的骨头，永远在 黑暗的地下发光。”

这是“镭女孩”没有安息的灵魂，向人 世间发出的殷切叮咛和永恒告诫。

（本文节选于《播火录》第13章“文明的 代价（上）——原子深处的箭镞”，略有删改）