进入春天，花朵开启了新一轮的走秀季。

田野秀场上，每朵花儿都心潮澎湃，描眉画眼，浅唱低吟。晨露里、阳光下，华丽的、素雅的、张扬的、香的、臭的，一朵朵绽头露角、顾盼生辉。

成千上万的花儿佳丽中，三色堇不算出众，却特别有趣。世上大概没有一种花，能比得上三色堇善于启发人丰富的想象力了。当我的目光在三色堇的花瓣上流连时，我感觉，三色堇比我平日里遇见的人和事，更能让我品尝到生活的滋味。

记得在一次讲座中，我展示了一张三色堇花朵的群图，让学生们说说它像什么。

答案无比生动，一如三色堇本身。把三色堇花比作蝴蝶的，是其中最缺乏想象力的说法。尽管，三色堇在中国的俗名，就叫蝴蝶花。

看看孩子们的想象力吧。有人说，它们是一群可爱的花脸猫，五个花瓣，分别是猫的双耳、脸颊，还有嘴巴。猫咪的眉毛胡子，有模有样，简直是天生的。有人说，它们是戴着深色眼罩、塌塌鼻、留着小胡子的小丑，好吧，不开心的时候，看看花儿小丑的脸，兴许就乐了。还有人说，它们在一起唱京剧呢，瞧！黑脸的张飞，白脸的曹操，黄脸的典韦，蓝脸的窦尔敦，红脸的关公……微风中，叫喳喳的一群花儿脸谱，真的好形象！

和国人直观地感受三色堇不同，外国人眼里的三色堇，更多的却是一种意象。

看看国外的传说。

很久以前，三色堇是纯白色，就像蔚蓝天空的云一般洁白。顽皮的爱神丘比特，常常用他手中拥有爱情魔力的弓箭射击，箭射中谁，谁就会情不自禁地爱上中箭后他第一眼看见的人。可惜，顽皮的爱神箭法欠佳，所以，人间的爱情常常出错。

这天，爱神又找到一个目标，准备拿他当靶子来练。谁知箭射出后，忽然刮起一阵风，这支箭便不偏不倚地射中了一朵三色堇。霎时，从三色堇的花心位置，流出了鲜血和泪水。白色花朵上的血泪，干了之后，就再也抹不去了。从此，三色堇变成了白、紫、黄经典的三色图案。

还有一个神话故事。大意是纯白三色堇在春暖花开时绽放得飘飘欲仙，把所有的天神都吸引过去欣赏她的美，抢了爱神维纳斯的风头。众神散去后，维纳斯点燃了嫉妒之火，用鞭子无情地抽打在三色堇的脸上，留下了深深浅浅的斑痕，青一块、紫一块。维纳斯没有想到的是，三色堇在鞭笞之后，不仅没死，反而比之前更加美艳动人了。看来，被人嫉妒、受伤害，也不全是一件坏事。

最不可思议的，三色堇在德国被称作后娘花。

三色堇最下面的那一枚花瓣长得最大、也最花哨，这枚花瓣是好打扮的后娘，它上面的同样花哨的两个花瓣，是后娘养尊处优的亲生女儿。位于最上方，也最灰暗的两个花瓣，是前娘生的女儿，衣衫褴褛。

据说，起初，后娘高高在上，朴素的前娘的女儿在最底层。后来，上帝怜悯前娘的女儿，让她同后娘交换了位置，并且让后娘的亲生女儿长出令人讨厌的小胡子。

模样有趣的三色堇，承载了太多形而上的东西。理想与现实的交错、无法言说的痛苦，在三色堇身上，似乎变得可以触摸。

文豪莎士比亚特别钟情生长在家乡埃文河畔的三色堇。在《仲夏夜之梦》里，莎翁以三色堇为主线，展开了戏剧情节—奥布朗让小精灵帕克摘来三色堇，趁蒂塔妮亚睡觉时，将三色堇的花汁滴在她的眼皮上。这样，蒂塔妮亚醒来时便会疯狂爱上她看到的第一个人。帕克在做这件事的时候，同时发现了睡眠中的雷山德等人，他便将三色堇的花汁，也滴在了他们的眼皮上，并希望他们醒来时，能达成“有情人终成眷属”的美好愿景。

可惜，阴差阳错！剧中主人翁睁开眼睛看到的人，都不是小精灵原本设计的角色，戏剧因此充满了矛盾和悬念，情节跌宕起伏。

因为这部不朽的著作，三色堇在英国拥有了一个令人伤感的名字：徒劳的爱。莎士比亚借助被丘比特赋予了爱情魔力的三色堇，表达了自己对爱情的阐释：爱情，其实是盲目的。

有趣的是，这让人失意的、没有结果的、徒劳的爱，多么像三色堇花朵下面那三个醒目的花瓣—一个女人，被两个爱人夹在中间。

从这个意义上讲，三色堇，简直是为饱尝爱情之苦的年轻人量身定做的。

原产在欧洲南部的三色堇，从野花变为家花，也得益于它身上的斑纹。

在三色堇最初被人工驯化栽培时，并不被爱花人看好，花贩们在销售三色堇时，标价比普通的太阳花还要低。一次，一位养宠物波斯猫的贵妇，发现这种花和她家的宠物颇为相似，竟然以100倍的标价，豪气地购买了三色堇。此事一经花贩们添油加醋的宣传，三色堇便再也不是往日里那个默默无闻的乡间野花了。其后，三色堇的身价，随着花朵与花色的变大、变美而水涨船高。借此，三色堇完成了在欧美花市上的华丽转身，打开了销路。

如今，三色堇家族已经是举足轻重的早春鲜花望族，全世界先后选育出1300多个品种。除了传统的紫、黄、白或红、橙、赭一花三色外，还有各种复杂的混合色、冷热二色、单色以及花瓣边缘变为波浪形的大花和重瓣等。

三色堇也不拒绝被盆栽用来观赏和寄予厚望。在法国，三色堇象征着恋人间的相互忠诚；意大利，三色堇是思慕和想念之物，很受少女的宠爱。三色堇因而堂而皇之地进入平民百姓家庭。

再来看看作为植物，三色堇在传粉方面的智慧。

堇菜科成员三色堇，拥有典型的“堇”字形花朵：五个花瓣，两上、两中、一下。对应动物的脸庞看即是：顶着两片大耳朵，左右两个脸颊相互对称，下面是一个大大的下巴。仔细看，在下面三个花瓣靠近花心的位置，都生长着一道凸起，上面覆盖着一层细密的绒毛，三个方向的绒毛合围成一个毛茸茸的隧道口，后面，是大下巴花瓣衍生出来的一个短而钝的花距。

花朵成熟后，花距里的花蜜释放出一封邀请函，附近的蜜蜂收到后，急匆匆赶来赴宴，直奔那个盛放花蜜的花距里。当蜜蜂沿着路标，跨过外围的隧道口，将它细长的口器直直探进花距里时，却立马遇上一个湿黏的柱头，那“吸管”（口器）上的花粉瞬间就被吸了过去。

好闻好吃的，就在前头，蜜蜂左右探寻着往前继续探伸“吸管”，就仿佛进入一个丛林区（无数花药），林子里挂满了花粉。刚刚在柱头那损失了花粉的口器，在这里经历了一场新的花粉雨洗礼，最终抵达盛满花蜜的花距。在蜜蜂吃饱喝足后，将“吸管”慢慢抽出，再次经过那“丛林区”时，又粘上了很多花粉。而此时，刚才既湿又黏的柱头，随着口器相反方向的运动而快速合拢，再也不会吸走新粘上的花粉了。

蜜蜂带着这朵三色堇上的花粉，在空中盘旋的时候，又被另一朵三色堇的花蜜吸引，再一次急匆匆朝花距进发，这朵三色堇因此完成了异花授粉。

也有特例，譬如，三色堇开花时恰逢下雨，或者“肉多狼少”，蜜蜂们接到的邀请函太多而无暇顾及每一朵花等。此时，三色堇会启用另一套备用传粉装置：自花授粉。雄蕊开裂后，由于重力的作用，花粉落于下部花瓣的距口，这里有一个凹槽，凹槽内渐渐堆满了收集的花粉。位于稍微靠上部位的雌蕊柱头，在等待蜜蜂无望后，会在生命的最后时段，慢慢弯下曾经高昂的头颅，与凹槽紧密贴合，完成自花授粉。

瞧！智慧如三色堇，它乐呵呵向全世界扩张的步伐，不仅仅得益于它讨人欢喜的外形，自身的努力也功不可没。

如今，三色堇是波兰、古巴、冰岛等国的国花。这些国家的人相信，三色堇上的棕色图案，是天使来到人间时，亲吻了它三次留下的。也有人说，当天使亲吻三色堇花的时候。她的容颜，就印在花瓣上了。

一些地方，甚至流行这样的说法：每一个见到三色堇的人，都会有幸福的结局。幸福在找你，你，还在等什么？

静下来，凝望四周，你或许会发现，三色堇就在你家的路边、庭院或花坛里，随风摇曳、铺锦、卖萌。

有三色堇的相伴，你会觉得，在尘埃里生长，也是一件很有趣、很有意义的一件事呢。

作者简介

祁云枝，研究员，就职于陕西省西安植物园，西安市雁塔区作家协会副主席，陕西省漫画研究会副会长。《科学画报》专栏作家，出版《枝言草语》《植物哲学》《植物智慧》等多部，十多篇文章入选初中、高中语文试卷阅读题。