图1《海错图》插图

蠘=拨棹

蠘（音“节”），是东南沿海人对一类 海蟹的称呼。明代的《闽中海错疏》写道： “蠘，似蟹而大，壳两旁尖出而多黄。螯有 稜锯，利，截物如剪，故曰蠘。”清代《海 错百一录》载：“蠘螯有稜而长。”壳两侧有 尖角，大螯修长并且有棱和锯齿，这些都是 梭子蟹科的特点。而《海错图》的作者聂璜 画的“福州膏蠘”一图，更可以进一步鉴定 到种：三疣梭子蟹。

三疣梭子蟹是中国最常见的梭子蟹，今 天的福州人依然把它奉为蠘中正宗，卖三疣 梭子蟹的店家会挂出牌子，上书两个大字 “正蠘”，以区别其他种类的梭子蟹。

聂璜发现，古籍中还有个蟹名叫“拨 棹”，和蠘的形态描述很相似，这二者是什么 关系呢？聂璜亲自走访海乡，进行田野调查。最后，他做出了判断：蠘就是拨棹在福建的 别名。他说：“拨棹……在闽则呼为蠘而巨。”

拐大弯夸梭子蟹

既然拨棹和蠘是一回事，为什么聂璜要 把它们分成两幅图来画？主要是为了腾出地 方来，好好赞美一下拨棹。聂璜觉得拨棹的 构造很神奇，就发了一通感慨。洋洋洒洒一 大堆，一半都是废话。

中心思想就是：上天造物时，不但会赋 予它们不同的习性，还会赋予它们符合这种习 性的形态。如果徒有习性，却无相应的形态来 配合，就无法施展出来。然后他举了一大堆例 子：“虎豹至威，无爪牙则困。骏马善行而无 坚蹄则困。牛羊无犄角则不能自强而困……”

最后，终于说到了拨棹，这种蟹的最后 一对足宽扁，就像棹（长的船桨），是游泳 用的。聂璜说，上天赋予此蟹宽阔的后足和 灵活的腿部关节，让它可以尽情施展嗜水的 天性。想夸拨棹就直接夸不好吗？绕一大圈 有必要吗？我要是当聂璜的编辑，前面一半 的字我全给他删了。

本文发于《博物》2018年2月刊，将收 录于《海错图笔记·叁》，略有删改。